Ein Haus in den Bäumen

In Wernetshausen hat Simon Rüegg eine rund fünfzig Jahre alte Liegenschaft in einen Ort verwandelt, an dem Wohnen, Arbeiten, Gartenkunst und persönliches Leben ineinander übergehen. Er nennt ihn „Jardin et maison Rüegg“ – und schon dieser Name verrät,
dass hier kein klassischer Schaugarten entstanden ist, sondern ein Lebens- und Arbeitsraum, der aus dem Bestand heraus entwickelt wurde: behutsam, präzise und mit grosser Achtung vor dem, was bereits da war.

Manche inneren Bilder begleiten einen Menschen über Jahre, bevor sie Gestalt annehmen. Bei Simon Rüegg war es die Vorstellung eines Hauses, das nicht einfach am Rand eines Gartens steht, sondern mitten in den Bäumen liegt – von ihnen gefasst, geschützt und mitgetragen. „Ich hatte schon immer dieses Bild vor Augen: ein Haus, das nicht neben den Bäumen steht, sondern in sie hineinwächst“, sagt er. In Wernetshausen hat dieses Bild seinen Ort gefunden. Die Liegenschaft steht nicht bloss in einem Garten. Sie lebt mit ihm. Das Haus stammt aus den 1970er-Jahren und war über Jahrzehnte kaum verändert worden. Was auf den ersten Blick wie ein Nachteil erscheinen könnte, erwies sich für Simon Rüegg als Glücksfall. Die Substanz war solide, die Architektur hatte Charakter, der warme Jura-Kalkstein verband Innen- und Aussenraum bereits auf selbstverständliche Weise. Doch der Reiz dieses Ortes lag nicht allein im Gebäude. Er lag im Zusammenspiel von Topografie, Weite, Blickbezügen und gewachsenem Baumbestand – und in der Möglichkeit, an einem einzigen Ort jene Bereiche zusammenzuführen, die in Rüeggs Leben ohnehin nie ganz getrennt sind: Familie, Arbeit, Gastlichkeit, Entwurf und Alltag.
Genau darin erkannte er das eigentliche Potenzial. In Wernetshausen musste das Private nicht vom Beruflichen getrennt werden, das Familiäre nicht vom Gestalterischen, das Arbeiten nicht vom Leben. Alles durfte sich überlagern. Der Schutz der alten Bäume gab diesem Gedanken eine räumliche Fassung. Sie umgeben das Haus, halten den Ort zusammen und schaffen jene Geborgenheit, in der aus einer bestehenden Liegenschaft ein persönlicher Lebens- und Arbeitsraum werden konnte.
Wer den Garten betritt, versteht schnell, weshalb die Bäume für Simon Rüegg nicht Beiwerk sind. Sie rahmen kein Grundstück, sie bilden eine Atmosphäre. Sie geben dem Ort Mass, Tiefe und Ruhe. Sie filtern das Licht, schirmen ab, öffnen im Winter den Blick und legen im Sommer ihre Kronen wie einen natürlichen Schutz über Haus und Garten. Ein neuer Garten hätte Simon Rüegg vieles erlaubt, doch genau diese gewachsene Dimension hätte er nicht bieten können. „Bäume in dieser Grössenordnung kann man nicht künstlich herstellen“, sagt er. „Das kann nur die Zeit.“

Räume, die von Bäumen gehalten werden
Die Bäume sind keine Kulisse. Sie sind die eigentlichen Hauptdarsteller – stille, mächtige Gegenüber, die den Garten lange geprägt haben, bevor Rüegg ihn zu seinem machte. Einige von ihnen waren verdeckt, andere mussten freigelegt, ausgelichtet oder neu in Beziehung gesetzt werden. Bei der Übernahme des Gartens ging es deshalb nicht darum, möglichst viel zu verändern. Es ging darum, genau hinzusehen: Welche Bäume tragen den Ort? Welche sind vital? Welche haben Verletzungen? Welche geben dem Garten seine Ordnung? Welche nehmen zu viel Raum ein, und welche müssen erst wieder sichtbar werden?
Simon Rüegg spricht über Bäume nicht wie über Ausstattungselemente, sondern wie über Wesen mit Geschichte. „Wahrscheinlich das Wertvollste, was wir auf dieser Erde haben, ist die Zeit. Und die Bäume sind ein Zeuge davon.“ Einer der grossen Bäume ist so mächtig, dass man ihn mit beiden Armen nicht umfassen kann. Zugleich wirkt er ganz konkret in den Alltag hinein: Im Winter, wenn das Laub fehlt, fällt Licht ins Haus; sobald es wärmer wird, übernimmt die Krone die Beschattung. Für Simon Rüegg ist das mehr als ein funktionaler Vorteil. Es ist ein Privileg.
In dieser Wahrnehmung liegt viel von seiner Arbeit. Gartengestaltung beginnt für Simon Rüegg mit Aufmerksamkeit: für den Ort, seine Proportionen, seine Geschichte und die Kräfte, die ihn bereits prägen. Ein Baum wird dann zu einem gestalterischen Element, wenn er mehr tut, als zu wachsen – wenn er einen Raum fasst, einen Blick lenkt, eine Grenze mildert oder einem Ort eine Mitte gibt. „Ein Baum kann ein raumbildendes Element werden, wenn er die entsprechende Bühne bekommt“, sagt Simon Rüegg. Solche Bühnen zu schaffen, im Einklang mit Architektur und Landschaft, gehört zu den Grundmotiven seiner Arbeit.
In Wernetshausen ist dieses Denken unmittelbar erfahrbar. Die Eiche, der Ginkgo, die Waldföhren, der Cotinus – sie stehen nicht als Einzelstücke nebeneinander, sondern in Beziehung zueinander. Einige dieser Baumarten gelten heute als zukunftsfähig, was Simon Rüegg bemerkenswert findet, weil sie bereits vor Jahrzehnten gepflanzt wurden. Der Ort war seiner Zeit auf leise Weise voraus. Dass Rüegg und seine Familie die Liegenschaft erwerben konnten, war deshalb auch ein Akt der Bewahrung. Er wusste, was auf dem Spiel stand. Wäre ein Investor zum Zug gekommen, hätten die Bäume kaum eine Chance gehabt. Das Grundstück hätte maximal ausgenutzt werden müssen. Für Simon Rüegg war der Versuch, diesen Ort zu erhalten, unausweichlich. Nicht aus Nostalgie, sondern aus Verantwortung gegenüber einer Qualität, die sich nicht ersetzen lässt.
Diese Dringlichkeit ist fachlich, persönlich und existenziell zugleich. Denn alte Bäume zeigen auch die eigene Begrenztheit. Sie erinnern daran, dass Zeit nicht verfügbar ist, nicht planbar, nicht käuflich. Sie wächst, hinterlässt Spuren, verändert sich. Ein Ast bricht unter Schnee, ein Stamm vernarbt, eine Krone verschiebt ihr Gewicht. „Die Bäume sind gezeichnet“, sagt Simon Rüegg, „wie wir irgendwo auch gezeichnet sind.“ Aus dieser Beobachtung entsteht eine Haltung, die dem Garten seine Feinheit gibt: Man besitzt einen solchen Ort nicht einfach. Man lebt mit ihm. Vielleicht ist man sogar eher Gast.

Jardin et maison Rüegg
„Jardin et maison Rüegg“ ist kein dekorativer Name. Der französische Klang hat weniger mit einer Herkunft zu tun als mit einer vertrauten Nähe zu dieser Sprache: Sabina, Rüeggs Frau, ist Französischlehrerin, Frankreich gehört für die Familie seit Jahren zu den wiederkehrenden Bezugspunkten. Doch „maison“ meint hier mehr als Wohnen. Es meint Küche, Büro, Werkstatt, Gespräch, Familie, Gastfreundschaft, Arbeit und Entwurf. So wurde aus der bestehenden Liegenschaft kein Wohnhaus mit angefügtem Garten und auch kein Schaugarten im herkömmlichen Sinn. Simon Rüegg mag das Wort nur bedingt, weil es nach Musterkatalog oder Verkaufsfläche klingt. Sein eigener Garten soll nichts vorführen. Er soll erfahrbar machen, was sich in Plänen, Renderings und Referenzbildern nur unvollständig vermitteln lässt: die Wirkung eines Weges, den Wechsel des Lichts, die Kraft eines Materials, die Nähe eines Stammes, die Proportion einer Mauer, die Frage, ob ein Raum selbstverständlich wirkt oder nur gestaltet.
Dafür waren präzise Eingriffe nötig. Der Innenausbau wurde erneuert, ein nie fertiggestellter Schwimmbadrohbau zugeschüttet, Zugänge wurden neu organisiert, der Laubengang erhielt eine neue Bedeutung. Die Grundstruktur des Hauses blieb erhalten, doch sie wurde so weitergedacht, dass ein hybrider Ort entstehen konnte: Wohnhaus, Familiengarten, Büro, Erfahrungsraum. Rüegg ist hier Gestalter, Gärtner und Bauherr zugleich. Er arbeitet am eigenen Ort mit derselben Aufmerksamkeit, mit der er auch für seine Bauherrschaften entwirft – nur ohne die schützende Distanz eines fremden Projekts. Gerade darin liegt die besondere Intensität dieses Gartens. Der eigene Ort erlaubt keine Ausrede. Jede Entscheidung bleibt Teil des Alltags. Jede Mauer, jede Pflanze, jeder Übergang, jeder Weg wird täglich geprüft. Für Rüegg ist das schön und schonungslos zugleich. Der Garten reflektiert ihn. Er fragt zurück: Was braucht es wirklich? Wo entsteht Ruhe? Wo beginnt eine Setzung zu tragen? Wo wird ein Eingriff zu viel?
Diese permanente Befragung verleiht „Jardin et maison Rüegg“ seine Glaubwürdigkeit. Der Ort ist nicht abgeschlossen und will es auch nicht sein. „Ein Garten ist nie fertig“, sagt Rüegg. „Lebendige Aussenräume sind stets in Wandlung.“ In Wernetshausen ist dieser Satz keine gestalterische Floskel, sondern gelebter Alltag. Pflanzen wachsen, Proportionen verschieben sich, Licht wandert, Bäume verändern ihre Wirkung. Ein Garten, der heute überzeugt, muss morgen weiteratmen können. Damit wird der Ort auch zu einem stillen Manifest. Er zeigt, dass Gartengestaltung nicht bei der Oberfläche beginnt und nicht bei der Pflegeleichtigkeit endet. Sie entsteht aus Beziehung: zum Bestand, zur Architektur, zur Landschaft, zu den Menschen, die darin leben – und zu jener Zeit, die in alten Bäumen sichtbarer wird als irgendwo sonst.

Die Kunst des Setzens
Simon Rüegg versteht den Garten als Raum, in dem Landschaft, Architektur und Kunst ineinandergreifen. Nicht als Theorie, sondern als Arbeit am konkreten Ort. In Wernetshausen sind es die Topografie, die Weite und die alten Bäume, die den Ton angeben. Wege, Mauern, Übergänge und Materialien nehmen diese Vorgaben auf und führen sie weiter. Dort, wo ein Brunnen, eine Skulptur oder eine Wand den Raum nicht nur ordnet, sondern verdichtet, entsteht jene künstlerische Ebene, die Rüeggs Arbeit auszeichnet.
„Wenn gestalterische Akzente bewusst wahrnehmbar werden und Bedeutung bekommen, wenn Räume entstehen und sich etablieren, dann nähert sich Gartengestaltung der Kunst“, sagt Rüegg. Manchmal brauche es dafür sehr wenig. Ein präziser Strich könne genügen, wenn er richtig gesetzt sei. Diese Vorstellung sagt viel über seine Haltung. Kunst bedeutet bei ihm nicht, einem Garten etwas aufzusetzen. Sie entsteht aus dem Ort heraus. Sie darf sichtbar sein, aber sie darf nicht fremd wirken.
Simon Rüegg gestaltet auch eigene Skulpturen, Objekte, Brunnen und bauliche Elemente. Doch er versteht sie nicht als Signatur, die jedem Projekt aufgeprägt werden müsste. Ein Objekt erhält erst dann seinen Sinn, wenn der Raum danach verlangt. Wenn eine Stelle eine Verdichtung braucht, einen Schwerpunkt, ein akustisches Moment, eine Geste der Sammlung. Ein Brunnen ist dann nicht einfach ein schönes Ding im Garten. Er kann Mittelpunkt sein, Klangkörper, Bewegung, Gegenüber. Er kann einen Raum verlangsamen. Auch eine Mauer kann mehr sein als Abgrenzung. Die Mauer am Pool in Wernetshausen etwa ist für Rüegg ein architektonischer Akzent, beinahe ein Statement. Statisch wäre sie in dieser Form nicht zwingend gewesen. Ihre Funktion liegt woanders: Sie schafft Schutz, bildet eine Kulisse, setzt eine räumliche Spannung. Damit überschreitet sie die Grenze zwischen baulicher Notwendigkeit und künstlerischer Setzung.
Dass Rüegg solche Eingriffe zuerst im eigenen Garten wagt, ist folgerichtig. Hier kann er zuspitzen, ausprobieren, verwerfen, präzisieren. Hier kann sichtbar werden, was in seiner Arbeit angelegt ist: der Wille, einem Ort nicht nur Ordnung zu geben, sondern Tiefe. Seine Gärten suchen keine schnellen Effekte. Sie suchen eine innere Stimmigkeit. Und sie verlangen, dass man ihnen Zeit gibt. Gleichzeitig bleibt alles mit dem Leben verbunden. Die Kunst löst sich nicht vom Garten, der Garten nicht vom Haus, das Haus nicht von den Menschen, die darin wohnen und arbeiten. „Jardin et maison Rüegg“ wirkt deshalb nicht wie eine gebaute These, sondern wie ein gelebter Ort: ein Raum, in dem Entwurf und Alltag selbstverständlich ineinandergreifen.
Am Ende ist dieser Garten weder reine Referenz noch privater Rückzug, weder Ausstellung noch abgeschlossenes Werk. Er ist eine Würdigung des Vorhandenen und zugleich ein sehr persönlicher Ausdruck von Simon Rüeggs Arbeit. Ein Ort, der zeigt, wie aus handwerklicher Erfahrung, räumlichem Denken, künstlerischem Gespür und grosser Sensibilität für den Bestand etwas entstehen kann, das selbstverständlich wirkt – und gerade deshalb berührt.
In einigen Jahren wird man vielleicht noch weniger unterscheiden können, was vorgefunden und was hinzugefügt wurde. Haus und Garten, Familie und Arbeit werden dann noch selbstverständlicher ineinander übergehen, als seien sie nie getrennt gewesen. Darin liegt die besondere Qualität dieses Ortes: Ein lange gehegter Traum erscheint hier nicht als grosse Geste, sondern als Atmosphäre – als Haus in den Bäumen, als Garten im Schutz der Zeit und als Ort, an dem man spürt, dass man nicht Besitzer ist, sondern Gast.

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© Studio Gataric

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